隨著知識經(jīng)濟的興起，歐洲各個國家都相繼完善自己國家的專利相關(guān)立法，并且聯(lián)合多個國家形成專利制度的區(qū)域共同體，在一定范圍內(nèi)對專利相互承認，這為專利在各個國家和地區(qū)的發(fā)展帶來了極大的便利。
歐洲專利可以在其34個締約國和4個延伸國范圍內(nèi)進行保護。延伸國不是歐洲專利條約的正式簽約國，但是通過歐洲專利局達成的協(xié)議，一項歐洲專利申請可以包括這些延伸國。歐洲專利局所接受的專利申請語言包括英文，法文和德文。但是在專利獲得的授權(quán)時，需要將待授權(quán)專利要求書翻譯出其他兩個語種的翻譯譯文。歐洲專利授權(quán)條件與我國基本相同，總體上歐洲專利申請步驟主要分為6個步驟：
1.提出申請，向歐洲專利局提交的申請文件所包括的內(nèi)容應(yīng)該與中國專利申請文件一致，所使用語言應(yīng)為英語，法語和德語這3中官方語言之一；
2.歐洲專利局檢索，申請人以此檢索結(jié)果為依據(jù)來評估其發(fā)明的專利和獲得授權(quán)的可能性；
3.公布專利申請，歐專局將于自優(yōu)先權(quán)日起18個月內(nèi)公布專利申請；
4.提出實質(zhì)審查請求和實質(zhì)審查，申請人應(yīng)在申請同時或在歐專局的檢索報告公布日起6個月內(nèi)提出實質(zhì)審核請求；
5.歐洲專利授權(quán)，歐洲專利并不取代國家專利；
6.在歐洲成員國生效，申請人一般在收到授權(quán)通知后決定生效國，并將選擇結(jié)果通知歐洲專利局。
歐洲各國經(jīng)濟、科技發(fā)展具有相似性和密切聯(lián)系，歐洲專利制度旨在提供成員國共同授予專利的機制，一體化程度逐漸加深，歐洲目前建立的組織有：歐洲專利局（EPO)，歐洲專利組織下設(shè)行政管理委員會和EPO。行政管理委員會為歐洲專利公約組織的立法機構(gòu)，主要職能是批準(zhǔn)EPO局長提出的預(yù)算及其執(zhí)行草案，修改與收費有關(guān)的實施條例和細則。歐盟有權(quán)以觀察員身份參加行政管理委員會會議。
歐洲專利局（EPO)
EPO是歐洲專利組織的執(zhí)行機構(gòu)，主要職能是負責(zé)各成員國申請人提交的歐洲專利申請的審批工作，其建立以EPC為法律基礎(chǔ)，活動受行政管理委員會監(jiān)督。截至目前，EPO已有34個成員國和4個延伸國（阿爾巴尼亞、波斯尼亞與黑塞哥維那、馬其頓共和國以及塞爾維亞）。歐洲專利組織為其成員國提供了依照統(tǒng)一的程序和實體標(biāo)準(zhǔn)申請專利并獲得專利授權(quán)的途徑。申請人可指定一個、幾個或全部成員國，一旦該申請被授予專利權(quán)，即可在所有指定國生效，與各指定國依照本國專利法授權(quán)的專利具有同等效力。歐洲專利只保護發(fā)明專利，有效期為自申請日起20年。不對實用新型和外觀進行保護EPO僅負責(zé)歐洲專利的審查、授權(quán)和異議，對于歐洲專利的維持、行使、保護，以及他人請求宣告歐洲專利無效，均由各指定國依照本國專利法進行。
比荷盧知識產(chǎn)權(quán)組織（BOIP)
比荷盧知識產(chǎn)權(quán)組織是歐洲的一個區(qū)域性國際組織。比荷盧知識產(chǎn)權(quán)局作為此組織的一部分，負責(zé)處理比利時、盧森堡、荷蘭三國的商標(biāo)和外觀設(shè)計申請。現(xiàn)有成員國：比利時、荷蘭、盧森堡。提交申請后BOIP會先進行最基本的形式審査，如申請是否包括設(shè)計的說明，是否提及申請人的信息，是否在申請后一個月按要求支付了相關(guān)費用等。只有滿足了形式審查的要求，申請曰期才可被確定。此次形式審查過后，BOIP會進一步審査其他形式要件，但不會進行實質(zhì)審查，因此外觀設(shè)計的新潁性和獨特性等都不在審查范圍內(nèi)。已登記的外觀設(shè)計僅在比利時、盧森堡、荷蘭受保護，保護期為5年，最長為25年。
歐洲內(nèi)部市場協(xié)調(diào)局（OHIM)
歐盟內(nèi)部市場協(xié)調(diào)局是根據(jù)歐盟法建立的歐盟官方機構(gòu)，該機構(gòu)主要負責(zé)歐盟成員國內(nèi)的外觀設(shè)計和商標(biāo)的注冊工作。歐盟內(nèi)部市場協(xié)調(diào)局現(xiàn)已有27個成員國，并與這些成員國的知識產(chǎn)權(quán)局有著密切的業(yè)務(wù)往來，對推動整個歐洲的知識產(chǎn)權(quán)事業(yè)具有積極地影響。歐盟內(nèi)部市場協(xié)調(diào)局針對2011至2015年制定了明確的戰(zhàn)略計劃，致力于全面提高信息化水平，打造歐洲一流的知識產(chǎn)權(quán)信息交互平臺。在歐盟內(nèi)部市場協(xié)調(diào)局提交的商標(biāo)以及外觀設(shè)計申請，可在27個成員國生效，且不可選擇生效國。對于工業(yè)品外觀設(shè)計來講，官方費用主要涉及登記以及公開兩個方面。
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