作為歐洲大陸之外的島國,大英帝國一直跟歐盟的其它小伙伴們畫風(fēng)不大一致。他們不用歐元,不是申根簽證國,也不屬于大陸法系。明天他們終于要玩兒一把大的:脫歐(BREXIT)!6月23日,英國將舉行一場(chǎng)載入史冊(cè)的公投,以決定脫離還是留在歐盟。
咱們不去討論這場(chǎng)公投所暴露的問題和它背后的深層原因,只說一個(gè)問題:如果英國真的離開了歐盟,其涉及知識(shí)產(chǎn)權(quán)的事務(wù)將何去何從?
整體法律層面:英國現(xiàn)行的知識(shí)產(chǎn)權(quán)立法與歐洲大陸一致性較高,為避免“脫歐”后的法規(guī)真空期,還需要將歐盟的尤其與知識(shí)產(chǎn)權(quán)和生命科學(xué)(特別是涉及藥物類的)相關(guān)的法規(guī)轉(zhuǎn)換和整合到英國法律體系中,此外,以歐盟法令為基礎(chǔ)的相關(guān)英國國內(nèi)法也需要重新審閱。整體上來說,英國的立法層面不會(huì)有很大變化,但是在判例法層面,英國的法官無疑將會(huì)在法律的解讀上有更大的自由度。
歐盟商標(biāo)和外觀設(shè)計(jì):(首先,為不知情的小伙伴普及一下:外觀設(shè)計(jì)在歐洲并非一種專利,而是更類似于注冊(cè)制的商標(biāo))由于歐盟商標(biāo)體系是在歐盟的框架下定義的,因此“脫歐”后,鑒于英國將不再是歐盟成員國,歐盟商標(biāo)將不會(huì)再在英國當(dāng)然有效。但是預(yù)計(jì)會(huì)通過過渡條款,來允許商標(biāo)持有人將已注冊(cè)的歐盟商標(biāo)轉(zhuǎn)換為英國注冊(cè)商標(biāo)而在英國境內(nèi)繼續(xù)獲得保護(hù)。在這方面,歐盟外觀設(shè)計(jì)與歐盟商標(biāo)非常類似,也將不再能當(dāng)然在英國產(chǎn)生保護(hù)效力。此外,只在英國使用的歐盟商標(biāo),將不再能以英國境內(nèi)的使用來維持該歐盟商標(biāo)有效。
歐洲專利:相反,由于現(xiàn)行的歐洲專利是在歐洲專利公約(EPC)的框架下定義的,因此“脫歐”后,英國作為EPC的簽約國,還將留在歐洲專利體系中。歐洲專利授權(quán)后通過在指定國家的生效程序,就生效為該國的國家專利,因此可以認(rèn)為“脫歐”之后對(duì)歐洲專利的英國分支不會(huì)產(chǎn)生影響。
歐盟統(tǒng)一專利:雖然還沒有生效,但是新的歐盟統(tǒng)一專利將僅對(duì)歐盟國家開放。因此,一旦“脫歐”,生效為歐盟統(tǒng)一專利的歐洲專利將不能在英國獲得保護(hù)(當(dāng)然,專利權(quán)人完全可以選擇同時(shí)生效為歐盟統(tǒng)一專利和英國專利來解決這個(gè)問題)。同時(shí),英國也將無法參與統(tǒng)一專利法院(UPC)的建立,原本要落戶倫敦的統(tǒng)一專利法院的醫(yī)藥化學(xué)分部也只能另擇良木。更關(guān)鍵的是,英國“脫歐”將嚴(yán)重拖延歐盟統(tǒng)一專利制度的進(jìn)程,甚至可能完全打亂原計(jì)劃。因?yàn)榘凑赵?jì)劃,需要13個(gè)歐盟成員國(包括英、法、德三國)簽署UPC協(xié)定,才能生效。如果英國退出歐盟,可能由意大利接替它成為必須簽署的三個(gè)國家之一。雖然目前來講,英國的簽署是UPC協(xié)定生效的前提條件之一,但是業(yè)內(nèi)普遍認(rèn)為,不論英國公投的結(jié)果如何,該協(xié)定最后都會(huì)繼續(xù)推行,盡管需要大量的重建工作。
訴訟:簡單講,“脫歐”之后,英國就不再是歐盟司法體系的一部分。那么可以理解,英國的法院將不再能夠以歐盟的權(quán)利(如歐盟商標(biāo)和外觀設(shè)計(jì)等)為基礎(chǔ)(在英國不存在了嘛)頒發(fā)泛歐盟的侵權(quán)禁令。這些權(quán)利的權(quán)利人將必須在英國和歐盟分別提起侵權(quán)訴訟程序,這無疑會(huì)大大增加維權(quán)費(fèi)用。
總體而言,對(duì)于知識(shí)產(chǎn)權(quán)的權(quán)利人和從業(yè)者來說,實(shí)務(wù)上的影響大概不會(huì)馬上體會(huì)到,畢竟已經(jīng)在英國生效的歐盟知識(shí)產(chǎn)權(quán)權(quán)利也不可能立即廢止,而是至少會(huì)有2年左右的過渡期,以允許權(quán)利人轉(zhuǎn)換相關(guān)權(quán)利、重新構(gòu)建知識(shí)產(chǎn)權(quán)組合包、優(yōu)化維權(quán)策略等等。
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