申請(qǐng)歐洲專利可以采用以下兩種途徑：
直接途徑：直接向歐專局遞交新申請(qǐng)
PCT 途徑：PCT申請(qǐng)進(jìn)入歐洲階段
國際專利申請(qǐng)，歐洲專利申請(qǐng)途徑，歐洲發(fā)明專利是由歐洲專利局(“European Patent Office”簡(jiǎn)稱EPO)根據(jù)《歐洲專利公約》審查并授權(quán)的、可以在歐洲專利組織成員國生效的發(fā)明專利。歐洲專利局的總部位于德國慕尼黑，在荷蘭海牙和德國柏林設(shè)有可以處理專利申請(qǐng)的分部。歐洲專利申請(qǐng)必須滿足新穎性、創(chuàng)造性和實(shí)用性等條件，才能獲得最終授權(quán)。
目前，歐洲專利組織共有38個(gè)成員國，分別為阿爾巴尼亞、奧地利、比利時(shí)、 保加利亞、瑞士、塞浦路斯、捷克、德國、丹麥、愛沙尼亞、西班牙、芬蘭、法國、英國、希臘、克羅地亞、匈牙利、愛爾蘭、冰島、意大利、列支敦士登、立陶宛、盧森堡、拉脫維亞、摩納哥、馬其頓、馬耳他、荷蘭、挪威、波蘭、葡萄牙、羅馬尼亞、塞爾維亞、瑞典、斯洛文尼亞、斯洛伐克、圣馬力諾和土耳其，包含了歐盟所有的28個(gè)成員國。另外，作為延伸國，波黑和黑山也承認(rèn)歐洲專利在其國內(nèi)的效力。
2015年3月1日起及2015年11月1日起提交的歐洲專利申請(qǐng)辦理也可以分別在摩洛哥和摩爾多瓦發(fā)生效力。從2017年7月1日起，基于申請(qǐng)人的請(qǐng)求，歐洲發(fā)明專利申請(qǐng)辦理以及歐洲發(fā)明專利的效力也將可以延伸至柬埔寨。
歐洲專利的申請(qǐng)過程實(shí)際上是統(tǒng)一了各個(gè)成員國的申請(qǐng)、審查程序。通過一件歐洲專利可以在多個(gè)國家獲得專利保護(hù)。歐洲專利的最長保護(hù)期限是自申請(qǐng)日起20年。醫(yī)療或植物保護(hù)品種領(lǐng)域的歐洲專利的最長保護(hù)期限可以被適當(dāng)延長。從申請(qǐng)日第3年起每年需要繳納年費(fèi)。
直接途徑也包含了巴黎公約途徑，即要求優(yōu)先權(quán)的情況下根據(jù)《保護(hù)工業(yè)產(chǎn)權(quán)巴黎公約》需要在遞交首次申請(qǐng)(比如之前在中國國家知識(shí)產(chǎn)權(quán)局提交的中國發(fā)明專利申請(qǐng)或中國實(shí)用新型申請(qǐng))的12個(gè)月之內(nèi)向歐洲專利局遞交申請(qǐng)。通過PCT即《專利合作條約》的英文縮寫)途徑進(jìn)入歐洲地區(qū)階段時(shí)，進(jìn)入的期限為自最早優(yōu)先權(quán)日起31個(gè)月。
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