美國外觀設計必須符合大多數適用于發(fā)明專利的標準。外觀設計必須具有新穎性，即不得與在先技術相同（詳見《美國專利法》第102條）；必須具有非顯而易見性（詳見《美國專利法》第103條）；必須清楚、完整地予以披露，并提出明確主張（詳見《美國專利法》第112條）。
此外，為獲得專利保護，外觀設計必須具有“裝飾性”（詳見《美國專利法》第171條）。物品的某些部分必須具有一個并非完全由功能性決定的外形。研究發(fā)現，許多外觀設計具有功能性（如輪胎面設計），但如果這些外觀設計只具有功能性而不具有裝飾性，則不能獲得外觀設計專利保護。但這種現象非常罕見，因為大多數物品（即使是必須與其他物品匹配的物品）都有一些部分不滿足“必須匹配（must fit）”的要求，這足以使物品滿足“裝飾性”要求。
一些國家明確規(guī)定不得為汽車備件的設計提供專利保護，但美國沒有這樣的規(guī)定。
在美國，色彩是外觀設計專利的一個特征。可以使用具有色彩的圖片或照片，但需提供額外的文件或支付額外的費用。黑白線描圖可使用用于描述基本色彩（在專利申請文件中予以說明）的標準視覺編碼。
外觀設計專利申請必須清楚地披露（或描述）待申請的專利，這一要求對外觀設計專利申請的審查具有深遠影響。
美國外觀專利的好處:
1. 在專利侵權糾紛訴訟時，肉眼可以識別，舉證起來會比較容易。
2. 手續(xù)簡單、快捷，獲取證據或法院登記快速。
3. 保護時間長，費用便宜（無需繳納年費）。
4. 在美國，不是生產商，也可以用被侵權所損失的金額來計算賠償金額，而且是以整個產品的銷售價格來計算。
5. 在美國，具備可識別性（獨立外觀）的整體外觀效果，可以注冊成商標，作為商標，就可以無限延長該外觀的保護期限。
申請美國外觀專利需要準備的材料：
1.申請信息：申請人及發(fā)明人中英文名稱/姓名、地址及郵編，申請國家，聯系人等;
2.外觀設計的圖片或者是照片：申請人要提供立體圖(展開圖)和六面視圖(即主視圖、后視圖、左視圖、右視圖、俯視圖和仰視圖)，六面視圖的尺寸比例必須一致。必要時可以提交參考視圖。
3.外觀設計的簡單扼要的說明;
4.如果要求優(yōu)先權，還需提供在先申請的受理通知書及在先申請的優(yōu)先權證明文件。
5.小規(guī)模實體陳述書(如申請人為個人，或少于五百人之中小企業(yè)，或非營利性團體);
6. 宣誓書及委托書。
注意事項：
外觀設計專利的名稱
1. 一般為公眾能認識或能使用的物品名稱，不得使用以行銷為目的命名；
2. 依照實際物品全名的外觀設計名稱，有利于審查員在較完事的領域進行檢索；更有助于新的外觀設計專利申請案件分類到正確的主分類和次分類當中，便于有適當的專利審查員來進行審查，獲得授權時，能被歸類到正確的產品分類中；
3. 在外觀設計專利獲得授權后，可以幫助公眾了解該產品的樣子和實際用途。所以申請人應當提供明確具體的外觀設計產品的名稱；
4. 外觀設計專利申請文件應對設計人和外觀設計予以說明，隨后申請人應提供每一張圖片或照片的簡要說明。一般情況下，申請文件里除了對每一幅視圖進行介紹外，很少有關于外觀設計的描述。如果使用了虛線，則必須描述視圖中不被視為外觀設計的部分。對于通常在使用中看不到的外觀設計部分，則無需顯示或予以說明。每一件外觀設計專利的權利要求僅僅引用圖示，而圖示將決定專利保護的范圍。
值得注意的是，在一個侵權案件中，原告申請人所描述的外觀設計的每一項重要視覺特征必須在侵權的外觀設計中找到。因此，申請人在撰寫外觀設計專利申請文件時，圖片和照片中不應該包含除該外觀設計之外的其他物品。
5. 如果圖片僅顯示產品各個表面的輪廓，則不足以完全披露這些表面的形狀。如果必須增加“描影”，則新“描影”不得顯示所提交的圖片中未清楚描述的輪廓，不得使用常規(guī)圖片解釋本身未披露的輪廓。在大多數情況下，審查員不會基于圖片錯誤駁回專利申請，而只是駁回圖片并就應對哪些特征予以改正提供建議。專利代理律師有責任在不增加“新內容”的前提下對其進行修改。審查員會非常認真地對修改后的圖片進行審查，以避免增加了任何“新內容”。
美國外觀專利申請的流程
1. 準備申請文件；
2. 向美國專利商標局提交申請；
3. 美國專利商標局發(fā)出受理回執(zhí)；
4. 美國專利商標局發(fā)出受理通知書；
5. 美國專利商標局對外觀專利申請進行實質審查；
6. 如美國專利商標局發(fā)現申請存在缺陷，就會發(fā)出審查意見通知書，申請人須對審查意見通知書答辯；
7. 如果美國專利商標局對申請審查后沒有發(fā)現駁回理由，或申請人的答辯意見成功說服了審查員，即向申請人發(fā)出授權通知書（在沒有授權審查意見通知書就發(fā)授權通知書的情形下，時間約為提交申請后15-18個月）；
8. 申請人須在規(guī)定時限內繳納授權費和完成授權手續(xù)（授權通知書郵寄日三個月內）；
9. 下發(fā)證書；
美國外觀專利國際申請新條約規(guī)定：美國外觀設計所有者沒必要在每個要獲取保護的締約國提交單獨申請，外觀設計所有者沒必要以多種語言提交文件，也無需關注一系列國家注冊續(xù)展的截止時間，此類截止時間因國而異。
美國外觀專利申請的途徑
美國是巴黎公約的成員國，也是PCT的成員國，所以到美國申請專利可以通過巴黎公約的途徑直接到美國申請專利，也可以通過PCT申請在美國申請專利。 下面給大家介紹一下美國外觀專利申請途徑。
1.巴黎公約途徑；
2.專利合作條約（PCT）途徑：在中國申請后，在第一在先專利申請日（即優(yōu)先權日）起6個月屆滿前向美國專利商標局就相同主題提出專利申請，可以享受優(yōu)先權的待遇，需要提交優(yōu)先權證明文件；
3.直接向美國專利商標局提出申請；
由于美國外觀設計專利的保護范圍由圖片或照片決定，且對外觀設計專利申請的審查通常集中在圖片或照片上，因此申請人在提交專利申請前，應在圖片或照片方面下足功夫。此外，外觀設計的描述必須清楚、明確。值得注意的是，圖片或照片應描述基本的外觀設計而不能僅描述商業(yè)實施例，因為商業(yè)實施例含有可能導致外觀設計專利范圍不必要縮小的細節(jié)。
通過全文，可以了解到在美國申請外觀專利價格并不高，且美國外觀專利不收取年費，保護期限是15年，如果是獨特的外觀設計，還可以申請版權或注冊成商標，這樣可以極大的延長該產品外觀的保護期限。原后，美國外觀專利申請中，主要提是圖片處理，而恒大知識產權有十七年的美國外觀專利圖片處理經驗。在專利申請前的檢索和后續(xù)的圖片處理時，得心應手，是您的產品拓展美國市場的好助手，如果您還有不了解的申請細節(jié)，可以咨詢我們的客服，詳細了解相關情況.。不過您也可以全權委托深圳市恒大知識產權為您處理，我們竭誠為您提供完美的服務。
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