但國際專利的申請不是直接決定是否公開就行了的，在國際專利申請前，應當先做一次保密審查。
《專利法》第二十條規(guī)定：
任何單位或者個人將在中國完成的發(fā)明或者實用新型向外國申請專利的，應當事先報經國務院專利性行政部門進行保密審查。
中國單位或者個人可以根據(jù)中華任命共和國參加的有關國際條約提出專利國際申請。申請人提出專利國際申請的，應當遵守前款規(guī)定。
事實上，獲得專利權的發(fā)明創(chuàng)造將予以公開，使公眾在專利權屆滿之后能夠自由實施該發(fā)明創(chuàng)造。但是對于那些設計國家安全或重大利益的發(fā)明創(chuàng)造也按此辦理予以公開的話，將損害國家安全或者重大利益。因此，對這樣的發(fā)明創(chuàng)造有必要采取保密措施。
對于該做法（即認定需要保密則不予公開），是世界上許多國家普遍采取的做法，并且獲得了TRIPS、PCT等國際條約的認可。
要落實對涉及國家安全或者重大利益的發(fā)明創(chuàng)造予以保密的既定方針，不僅要在向外專利申請環(huán)節(jié)采取保密措施，還要在向內申請專利環(huán)節(jié)采取保密措施。這兩個環(huán)節(jié)缺一不可，無論忽略哪一個環(huán)節(jié)都不能達到保密的效果。
《專利法》第四條規(guī)定：申請專利的發(fā)明創(chuàng)造設計國家安全或重大利益需要保密的，按照國家有關規(guī)定辦理。此處的“申請專利”指的就是向我國申請專利（即向內申請專利環(huán)節(jié)），而第二十條則提到了向外申請專利環(huán)節(jié)。這兩條規(guī)定是密切相關的，二者不可或缺。
按照《專利法》第二十條，需要進行保密審查的對象必須符合三個條件：一，發(fā)明創(chuàng)造為發(fā)明或者實用新型；二，該發(fā)明或實用新型實在中國完成的；三，申請人準備就該發(fā)明或實用新型向外國申請專利。
而在這三個條件中，第二條（發(fā)明或實用新型實在中國完成的）屬實難以界定，發(fā)明創(chuàng)造可能由兩人或多人共同完成，可能均在國內、也可能部分在國內完成，部分在外國完成。但國家知識產權局在受理專利申請的時候，是不需要調查該發(fā)明創(chuàng)造實在國內還是國外完成的。只有當申請人按照《專利法實施細則》為了申請國外專利而請求國家知識產權局進行保密審查時，國家知識產權局才會推定他是在國內完成的發(fā)明創(chuàng)造。
說到這里相信大家都有疑問：如果說申請人將在國內完成的發(fā)明創(chuàng)造直接向外國申請專利而不進行保密審查，國家知識產權局不是也無法控制嗎？這句話是不完全正確的，國家知識產權局確實無法得知某人未經保密審查而向外申請專利，但是天網(wǎng)恢恢疏而不漏，國家知識產權局不知道，總會有其他人知道的。故而在2008年修改的《專利法》第二十條中添加了第四款，該款規(guī)定：對違反款規(guī)定向外國申請專利的發(fā)明或者實用新型，在中國申請專利的，不授予專利權。
延 伸
事實上，絕大多數(shù)發(fā)明或實用新型都不涉及國家安全或者重大利益，對于這樣的發(fā)明或實用新型按照《專利法》第二十條款的規(guī)定，是可以很快的通過審查并獲得允許的。但是總有些人，不清楚或者故意“以身試法”，不按照有關規(guī)定進行保密審查。這將導致這項發(fā)明或實用新型專利權不穩(wěn)定，并且在他人以此為由提出無效宣告請求時，即使該項專利無需進行保密，也將被宣告無效；如果該項專利屬于需要保密的發(fā)明或實用新型，則不僅專利權無效，還要承擔法律責任。
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