國家之所以對一項發(fā)明創(chuàng)造授予專利權(quán),為專利權(quán)人提供一定期限內(nèi)的獨占權(quán),是因為這項發(fā)明創(chuàng)造對社會公眾而言是前所未有的,與現(xiàn)有技術(shù)相比具備新穎性、創(chuàng)造性和實用性。
對于發(fā)明和實用新型專利而言,國家知識產(chǎn)權(quán)局授予發(fā)明、實用新型專利權(quán)的條件在于與現(xiàn)有的技術(shù)相比,該發(fā)明創(chuàng)造具備新穎性、創(chuàng)造性和實用性。
一、現(xiàn)有技術(shù)的定義
《專利法》明確規(guī)定“現(xiàn)有技術(shù)”,是指申請日之前在國內(nèi)外為公眾所知的技術(shù)。
現(xiàn)有技術(shù)可分為兩種類型:一種是通過國內(nèi)外出版物公開的現(xiàn)有技術(shù);另一種是通過在國內(nèi)使用公開或者以其他方式為公眾所知的現(xiàn)有技術(shù)。
出版物公開是以“書面形式”披露技術(shù)信息;出版物以外的其他方式公開,主要包括使用公開、銷售公開、展示公開、口頭公開等。
二、對新穎性的要求
新穎性,是指該發(fā)明或者實用新型不屬于現(xiàn)有技術(shù);也沒有任何單位或者個人就同樣的發(fā)明或者實用新型在申請日以前向國務(wù)院專利行政部門提出過申請,并記載在申請日以后公布的專利申請文件或者公告的專利文件。
判斷一件發(fā)明或者實用新型是否具有新穎性,需要進(jìn)行兩方面的判斷:,是否屬于現(xiàn)有技術(shù);第二,是否有抵觸申請存在。
(一)新穎性的判斷是指進(jìn)行一種比較,比較的一方是發(fā)明或者實用新型專利申請或者專利的權(quán)利要求所要求保護(hù)的技術(shù)方案;比較的另一方是現(xiàn)有技術(shù)中的各項單獨的技術(shù)。
(二)在判斷新穎性時,只能將權(quán)利要求記載的內(nèi)容與每一項現(xiàn)有技術(shù)的技術(shù)內(nèi)容單獨進(jìn)行對比,不能與兩項或者多項現(xiàn)有技術(shù)的技術(shù)內(nèi)容的組合進(jìn)行對比。
(三)只有當(dāng)一項權(quán)利要求記載的所有技術(shù)特征都被單獨一項現(xiàn)有技術(shù)公開時,才能得出該權(quán)利要求不具備新穎性的結(jié)論;反之,一項權(quán)利要求記載的技術(shù)特征中只有一個技術(shù)特征沒有被該項現(xiàn)有技術(shù)公開,相對于該份現(xiàn)有技術(shù)而言,一般不能得出該權(quán)利要求所要求保護(hù)的技術(shù)方案不具備新穎性的結(jié)論。
(四)采用對比文件作為現(xiàn)有技術(shù),判斷一項權(quán)利要求所要求保護(hù)的技術(shù)方案是否具備新穎性,存在具體概念(下位概念)與一般概念(上位概念)的關(guān)系問題。
根據(jù)《專利法實施細(xì)則》第十七條的規(guī)定,發(fā)明或者實用新型專利申請或者專利的說明書中除了除了詳細(xì)記載發(fā)明、實用新型的技術(shù)方案之外,還應(yīng)當(dāng)寫明該發(fā)明、實用新型的所屬技術(shù)領(lǐng)域、所要解決的技術(shù)問題(即發(fā)明所要達(dá)到的目的)以及所產(chǎn)生的有益效果。
“也沒有任何單位或者個人就同樣的發(fā)明或者實用新型在申請日以前向國務(wù)院專利行政部門提出過申請,并記載在申請日以后公布的專利申請文件或者公告的專利文件。”這是判斷新穎性應(yīng)當(dāng)考慮的一種特殊情況。這一規(guī)定涉及兩件向國家知識產(chǎn)權(quán)局提交的發(fā)明或者實用新型專利申請:在先申請和在后申請。對于在后申請而言,如果存在一件與之相“抵觸”的在先申請,該在后申請不具備新穎性,不能被授予專利權(quán)。
關(guān)于抵觸申請的概念,還應(yīng)注意以下幾點:
(一)只要在先申請的申請日早于在后申請的申請日,公布日或者公告日不早于在后申請的申請日,就有可能構(gòu)成在后申請的抵觸申請。
(二)抵觸申請的作用在于用來評判在后申請的新穎性,因此判斷在先申請是否對在后申請產(chǎn)生影響應(yīng)當(dāng)適用新穎性的判斷原則。
(三)抵觸申請不構(gòu)成現(xiàn)有技術(shù)的一部分。
三、對創(chuàng)造性的要求
新穎性和和創(chuàng)造性的判斷有一個邏輯上的先后順序關(guān)系,即應(yīng)當(dāng)首先判斷是否具備新穎性,然后判斷是否具備創(chuàng)造性。
創(chuàng)造性,是指與現(xiàn)有技術(shù)相比,該發(fā)明具有突出的實質(zhì)性特點和顯著的進(jìn)步,該實用新型具有實質(zhì)性特點和進(jìn)步。
上述要求中的“有突出的實質(zhì)性特點”和“有實質(zhì)性特點”是指申請專利的發(fā)明和實用新型與申請日(有優(yōu)先權(quán)日的是指優(yōu)先權(quán)日)以前的現(xiàn)有技術(shù)的基礎(chǔ)上,通過簡單的分析、推理或者試驗就能得出,而是必須經(jīng)過創(chuàng)造性思維活動才能作出。其中“突出”一詞表明對發(fā)明專利和實用新型專利的實質(zhì)特點的要求在程度上不同。
上述要求中“有顯著進(jìn)步”和“有進(jìn)步” 是指申請專利的發(fā)明和實用新型同申請日(有優(yōu)先權(quán)日的是指優(yōu)先權(quán)日)以前的現(xiàn)有技術(shù)相比,其技術(shù)方案具有良好的效果。其中“顯著”一詞表明對發(fā)明專利和實用新型專利的進(jìn)步的要求在程度上不同。
判斷創(chuàng)造性應(yīng)當(dāng)將每一項權(quán)利要求的內(nèi)容作為一個整體來看,并需要對一項發(fā)明或者實用新型專利申請或者專利的各項權(quán)利要求分別進(jìn)行判斷。
我國在創(chuàng)造性的判斷上采用如下“三步驟”的判斷模式。
步驟一:確定最接近的現(xiàn)有技術(shù),也就是現(xiàn)有技術(shù)中與要求保護(hù)的發(fā)明或者實用新型最為相關(guān)的一項技術(shù)。
步驟二:確定要求保護(hù)的發(fā)明或者實用新型的區(qū)別特征,并由此確定該發(fā)明或者實用新型實際解決的問題。
步驟三:在最接近的現(xiàn)有技術(shù)以及其他相關(guān)現(xiàn)有技術(shù)的基礎(chǔ)上,判斷請求保護(hù)的發(fā)明或者實用新型為解決所要解決的技術(shù)問題而采取的技術(shù)方案是否是所屬領(lǐng)域的技術(shù)人員容易想到的。
四、對實用性的要求
實用性,是指該發(fā)明或者實用新型能夠制造或者使用,并且能夠產(chǎn)生積極效果。
發(fā)明或者實用新型專利申請屬于下述情形之一的,應(yīng)當(dāng)認(rèn)為不具備實用性:
(一)缺乏技術(shù)實現(xiàn)手段。
(二)違背自然規(guī)律。
(三)利用獨特的自然條件完成的技術(shù)解決方案。
(四)無積極效果。具備實用性的發(fā)明或者實用新型應(yīng)當(dāng)能夠產(chǎn)生預(yù)期的有益效果。
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