一、什么是專利權(quán)評價報告
根據(jù)《專利法》第61條第2款的規(guī)定:“專利侵權(quán)糾紛涉及實(shí)用新型專利或者外觀設(shè)計專利的,人民法院或者管理專利工作的部門可以要求專利權(quán)人或者利害關(guān)系人出具由國務(wù)院專利行政部門對相關(guān)實(shí)用新型或者外觀設(shè)計進(jìn)行檢索、分析和評價后作出的專利權(quán)評價報告,作為審理、處理專利侵權(quán)糾紛的證據(jù)”。
從以上內(nèi)容可以看出,專利權(quán)評價報告通常被用作審理、處理專利侵權(quán)糾紛的證據(jù),其是由國知局單方面做出的。當(dāng)請求人不同意專利權(quán)評價報告的結(jié)論時,也不能通過提起復(fù)審或起訴而獲得行政和司法救濟(jì)。因此,專利權(quán)評價報告與授權(quán)決定或駁回決定等行政決定不同,它只能作為一種證據(jù)來看待。
二、專利權(quán)評價報告都包括哪些內(nèi)容呢?
專利權(quán)評價報告是經(jīng)過檢索、分析和評價后作出的,其包括兩部分內(nèi)容:
1.表格部分,反映對比文件與被評價專利的相關(guān)程度;
表格部分的要求如下:對于實(shí)用新型專利權(quán)評價報告的表格部分,填寫的要求參見《專利審查指南》第二部分第七章第12節(jié)的規(guī)定。對于外觀設(shè)計專利權(quán)評價報告的表格部分,應(yīng)當(dāng)清楚地記載檢索的領(lǐng)域、數(shù)據(jù)庫、對比文件、對比文件與外觀設(shè)計專利的相關(guān)程度等內(nèi)容。
2. 說明部分,對專利是否符合專利法及其實(shí)施細(xì)則規(guī)定的授予專利權(quán)的條件給出的明確結(jié)論。
說明部分的要求如下:對于實(shí)用新型專利權(quán)評價報告的說明部分,如果未發(fā)現(xiàn)其存在不符合專利法及其實(shí)施細(xì)則規(guī)定的授予專利權(quán)條件的,應(yīng)當(dāng)給出明確結(jié)論,如果發(fā)現(xiàn)了,應(yīng)當(dāng)給出具體的評價說明和明確結(jié)論,必要時應(yīng)當(dāng)引證對比文件。對于外觀設(shè)計專利權(quán)評價報告的說明部分,如果未發(fā)現(xiàn)其存在不符合專利法及其實(shí)施細(xì)則規(guī)定的授予專利權(quán)條件的,應(yīng)當(dāng)給出明確結(jié)論,如果發(fā)現(xiàn)了,則對于外觀設(shè)計專利中的每一項外觀設(shè)計,均須給出具體的評價說明和明確結(jié)論,必要時應(yīng)當(dāng)引證對比文件。
專利權(quán)評價報告作為作為審理、處理專利侵權(quán)糾紛的證據(jù),明確專利權(quán)評價報告結(jié)論對于確定專利權(quán)法律狀態(tài)的穩(wěn)定性具有重要的參考價值,但是不能決定專利權(quán)的效力。專利權(quán)人對于授權(quán)以后的實(shí)用新型專利和外觀設(shè)計專利可以積極進(jìn)行維權(quán),但是在訴訟過程中法院往往要求需要提供專利權(quán)評價報告作為判定該專利權(quán)是否具備穩(wěn)定性的依據(jù)。在拿到專利權(quán)評價報告以后,針對負(fù)面的專利權(quán)評價報告結(jié)論,并不代表該專利失效,權(quán)利人可以參考專利權(quán)評價報告結(jié)論進(jìn)一步對該專利權(quán)穩(wěn)定性進(jìn)行評價,如果認(rèn)為該結(jié)論有明顯問題,還可以請求更正評價報告結(jié)論?;蚩梢栽谶M(jìn)一步評價該專利權(quán)穩(wěn)定性以后再提起維權(quán),以免造成濫訴發(fā)生或?qū)е戮S權(quán)失敗等局面。
加強(qiáng)知識產(chǎn)權(quán)保護(hù)背景下,涉及實(shí)用新型和外觀設(shè)計專利侵權(quán)糾紛日益增多。實(shí)用新型專利申請和外觀設(shè)計專利申請僅通過初步審查即可授權(quán),其法律穩(wěn)定性較差。專利權(quán)評價報告作為補(bǔ)充,對這兩類專利是否具備授權(quán)條件進(jìn)行評價,評價報告的結(jié)論包括認(rèn)為專利權(quán)全部不符合授權(quán)條件、部分符合授權(quán)條件、全部符合授權(quán)條件三種情況。
2008年《專利法》將專利權(quán)評價報告規(guī)定為“作為審理、處理專利侵權(quán)糾紛的證據(jù)”,當(dāng)法院要求提交出評價報告而未提交時,當(dāng)事人將承擔(dān)不利后果,因此評價報告能夠影響訴訟當(dāng)事人的利益。
權(quán)利人或者利害關(guān)系人在收到專利權(quán)評價報告以后經(jīng)常會存在困惑,或者擔(dān)心評價報告對自己不利而猶豫要不要提出申請等,關(guān)于評價報告所關(guān)心的那些事,我們來作一下詳細(xì)的分析。
一、擔(dān)心作出的評價報告對權(quán)利人不利,不能繼續(xù)維權(quán)。
《專利法》中明確提到是將專利權(quán)評價報告規(guī)定為“作為審理、處理專利侵權(quán)糾紛的證據(jù)”,《專利審查指南》也明確提出專利權(quán)評價報告并非是一種行政決定,不能直接決定專利權(quán)的效力,所以即使是具有負(fù)面內(nèi)容的專利權(quán)評價報告也不能阻礙權(quán)利人進(jìn)行維權(quán)。法院在判定該專利權(quán)是否有效并不是直接依據(jù)專利權(quán)評價報告的結(jié)論而得出,專利一旦授權(quán)權(quán)利人就可以就此行使權(quán)利,并且非經(jīng)無效程序?qū)⒋藢@麩o效之前,該專利權(quán)人仍然可以繼續(xù)行使維權(quán),專利權(quán)評價報告只是確定該專利權(quán)穩(wěn)定性的參考證據(jù)。
二、拿到負(fù)面專利權(quán)評價報告就會導(dǎo)致維權(quán)失敗?法院會怎么處理?
在效力上,如具有負(fù)面內(nèi)容的專利權(quán)評價報告揭示了涉案專利的權(quán)利不穩(wěn)定,權(quán)利人在進(jìn)行維權(quán)時存在困惑,拿到負(fù)面專利權(quán)評價報告,我的專利就是不穩(wěn)定了,是不是就不能維權(quán)了?事實(shí)上,存在諸多具有負(fù)面內(nèi)容的專利權(quán)評價報告的專利,仍然在訴訟中維權(quán)成功,且并不少見。
根據(jù)《專利法》第四十五條規(guī)定,當(dāng)專利權(quán)評價報告結(jié)論認(rèn)為某些權(quán)利要求不具有授予專利權(quán)的條件,該專利沒有創(chuàng)造性。法院認(rèn)為專利權(quán)最終是否具有效力,只能通過專利復(fù)審委員會才可以進(jìn)行確認(rèn)。即便是存在專利權(quán)評價報告不認(rèn)可該專利應(yīng)當(dāng)授予專利權(quán),法院繼續(xù)在認(rèn)可該專利權(quán)有效的基礎(chǔ)上,基于對權(quán)利人該有的的保護(hù),不允許他人未經(jīng)同意實(shí)施侵權(quán)行為。
針對具有負(fù)面內(nèi)容的專利權(quán)評價報告結(jié)論,最終獲得的裁判結(jié)果可能會并不相同,不同法院最終的采納情況并不相同。法院的不同做法表面上看似乎存在導(dǎo)致公眾對評價報告結(jié)論所評價的專利權(quán)穩(wěn)定性的證明力大小存疑,拿到具有負(fù)面內(nèi)容的專利權(quán)評價報告及進(jìn)行維權(quán)具有風(fēng)險。但是,即使拿到負(fù)面專利權(quán)評價報告,在該專利沒有被無效之前或沒有充足的證據(jù)證明該專利屬于現(xiàn)有技術(shù)/設(shè)計等,權(quán)利人仍然可以進(jìn)行維權(quán)。
三、具有正面專利權(quán)評價報告的專利就一定能維權(quán)成功嗎?
正面專利權(quán)評價報告維權(quán)成功的案例居多,但是也存在具有正面專利權(quán)評價報告的專利在維權(quán)的過程中被無效的情況。對專利權(quán)效力的跟蹤發(fā)現(xiàn)具有正面評價報告的專利最終仍然存在被宣告無效的情形,而具有負(fù)面評價的專利歷經(jīng)無效程序仍維持有效等情形同時存在,說明專利權(quán)評價報告結(jié)論的存在不準(zhǔn)確性。
四、總結(jié)
專利權(quán)評價報告作為作為審理、處理專利侵權(quán)糾紛的證據(jù),明確專利權(quán)評價報告結(jié)論對于確定專利權(quán)法律狀態(tài)的穩(wěn)定性具有重要的參考價值,但是不能決定專利權(quán)的效力。專利權(quán)人對于授權(quán)以后的實(shí)用新型專利和外觀設(shè)計專利可以積極進(jìn)行維權(quán),但是在訴訟過程中法院往往要求需要提供專利權(quán)評價報告作為判定該專利權(quán)是否具備穩(wěn)定性的依據(jù)。在拿到專利權(quán)評價報告以后,針對負(fù)面的專利權(quán)評價報告結(jié)論,并不代表該專利失效,權(quán)利人可以參考專利權(quán)評價報告結(jié)論進(jìn)一步對該專利權(quán)穩(wěn)定性進(jìn)行評價,如果認(rèn)為該結(jié)論有明顯問題,還可以請求更正評價報告結(jié)論?;蚩梢栽谶M(jìn)一步評價該專利權(quán)穩(wěn)定性以后再提起維權(quán),以免造成濫訴發(fā)生或?qū)е戮S權(quán)失敗等局面。
即負(fù)面的專利權(quán)評價報告不一定不能維權(quán),正面的專利權(quán)評價報告不一定就能維權(quán)成功。專利權(quán)是否有效,是否有法律效力不是法院說了算,而是專利評審委員會說了算。面對對手的專利侵權(quán)訴訟時,還可以先一步去無效該專利權(quán)。
您看明白了嗎,寫這篇文章時,筆者也覺得有點(diǎn)繞,看我們的總結(jié)部分就能得出結(jié)論來,當(dāng)專利發(fā)生侵權(quán)或維權(quán)時,建議您先咨詢我們恒大知識產(chǎn)權(quán)的專業(yè)知識產(chǎn)權(quán)顧問,為您介紹出來龍去脈后,再進(jìn)行維權(quán)。歡迎您的咨詢!
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